Gene Davis (EUA, 1920–1985) era conegut sobretot per les seves pintures abstractes de camp de color. Va estudiar arts liberals a la Universitat de Maryland i, després de graduar-se, va exercir com a escriptor esportiu i corresponsal a la Casa Blanca per a Transradio Press durant les administracions de Roosevelt i Truman. El 1949, mentre encara treballava com a periodista, Davis es va dedicar a la pintura, inspirant-se en el moviment expressionista abstracte i, en particular, en les obres de Paul Klee. El 1950, Davis va visitar el Washington Workshop for the Arts, on va conèixer el pintor i historiador de l’art Jacob Kainen, que es va convertir en el seu mentor. Dos anys més tard, Davis va fer la seva primera exposició individual de dibuixos a la Dupont Theatre Gallery de Washington, D.C.

El 1958, Davis va desenvolupar el seu estil característic de composicions rítmiques i acolorides de ratlles verticals en pintura acrílica. L’obra Black Grey Beat (1964) és àmpliament considerada com a exemplar del seu estil i estètica. Crítics i contemporanis el van identificar com un membre destacat de la Washington Color School, un moviment artístic que va guanyar impuls a finals de la dècada de 1950 fins a mitjans dels anys 60, i que va incloure els artistes Morris Louis i Kenneth Noland. Davis també va guanyar distinció per les seves obres públiques monumentals, com ara Franklin’s Footpath, al carrer davant del Museu d’Art de Filadèlfia, i Niagara a Artpark a Lewiston, Nova York. Davis va rebre nombrosos honors en les últimes etapes de la seva vida i carrera, sobretot el seu paper com a comissari de l’Smithsonian American Art Museum. Va morir el 1985, a la seva ciutat natal de Washington, D.C. Les seves obres s’inclouen a les prestigioses col·leccions del Solomon R. Guggenheim Museum, la Corcoran Gallery of Art i el Smithsonian American Art Museum.