Hans Hartung (1904-1989) va ser un artista francoalemany conegut per les seves abstraccions líriques i la seva participació en el moviment Art Informel. Les pintures i litografies idiosincràtiques de Hartung es van crear amb remolins, gargots i marques d’ombreig distintius, que va fer raspant, esborrant i tornant a aplicar pigment. “El primer i més important és mantenir-se lliure, lliure a cada línia que emprengui, en les seves idees i en la seva acció política, en la seva conducta moral”, va afirmar alguna vegada. “L’artista ha de romandre especialment lliure de totes les restriccions externes”.

Nascut el 21 de setembre de 1904 a Leipzig, Alemanya, Hartung va estudiar filosofia i història de l’art a la Universitat de Leipzig, però la va deixar abans de graduar-se per estudiar art a acadèmies a Dresden, Leipzig i Munic. En mudar-se a París a finals de la dècada de 1920, l’artista es va unir a la Legió Estrangera Francesa i després va ser empresonat per la Gestapo durant la Segona Guerra Mundial, tant per servir en un exèrcit estranger com pel seu estil de pintura «degenerat» .

Després de la guerra, Hartung es va associar amb els artistes Jean Fautrier i Pierre Soulages, que també havien adoptat un estil espontani i gestual, lliure de rígides restriccions formals. El treball de Hartung tindria un impacte significatiu als pintors abstractes nord-americans a principis de la dècada de 1960, inclosos Helen Frankenthaler i Sam Francis.

L’artista va morir el 7 de desembre de 1989 a Antibes, França. Avui, les seves obres es troben a les col·leccions de la Tate Gallery de Londres, el Museum of Modern Art de Nova York, la Galeria Nacional d’Austràlia a Canberra i el Museu i Jardí d’Escultures Hirshhorn a Washington, DC, entre d’altres.