Robert Rauschenberg va ser un membre destacat de l’avantguarda nord-americana de la postguerra. Els híbrids d’escultura i pintura de l’artista, coneguts com a Combines, van trencar la bidimensionalitat del llenç en un moment en què l’expressionisme abstracte dominava l’escena. La seva obra seminal Neo-Dada, Erased de Kooning (1953), va consistir a esborrar ritualment un dibuix original que va comprar al famós pintor. “Realment no confio en les idees, especialment en les bones”, va dir una vegada. “Més aviat poso la meva confiança en els materials que em confronten, perquè em posen en contacte amb allò desconegut”. Nascut com Milton Ernest Rauschenberg el 22 d’octubre de 1925 a Port Arthur, TX, va ser reclutat per la Marina durant la Segona Guerra Mundial, on es va exercir com a tècnic mèdic a San Diego. Després de la guerra, va viatjar a París per estudiar a l’Académie Julian amb el projecte de llei GI, on va conèixer la seva futura esposa, Susan Weil. La parella va assistir al Black Mountain College a Carolina del Nord amb John Cage i Merce Cunningham. Després d’establir-se a Nova York el 1949, Rauschenberg va començar a qüestionar la naturalesa de la pintura mitjançant obres com Bed (1955) i Monogram (1955-1959), que utilitzaven imatges comercials i objectes produïts en massa. Moltes de les idees de l’artista preveien el sorgiment d’Andy Warhol i el Pop Art a la dècada de 1960. L’artista va morir el 12 de maig de 2008 a Captiva, FL. Les obres de Rauschenberg es troben a les col·leccions de la Tate Gallery de Londres, el Museu d’Art Modern de Nova York, el Walker Art Center de Minneapolis i el Kunstmuseum Basel, entre d’altres.